今日は大して予定していることもない。
同宿の日本人が100$札の偽札をつかまされて困っていた。触ってみるとツルツルだし、すかしは本物とは違うというか薄過ぎて無いようなものだし、本物の100$札と全然違うけど、他の札に混じっていたら気づかないな。100$というとこちらではかなりの大金だし、今まで出会うこともなかったけど、高額紙幣には要注意ということだな。
100$札の彼も外出したし、こちらはもう1人の日本人と民間バス・ターミナルへ行ってみた。その場所を教えるためだ。彼はデリゾールへ行く予定なのだが、あいにく日没に間に合うバスがなく、ツーリスト・インフォメーションに行って列車の時間も調べることになった。ユーフラテス川で夕日を見たいから、日没に間に合うことが重要だそうだ。
一段落して彼とは別れ、まずアレッポ城の方へ闇チェン屋（両替屋）を探しに行く。もう手持ちのシリア・ポンドがあまりないから。ところが、今日に限ってさっぱり闇チェン屋が声をかけてくれない。しょうがないので、スークの中の土産物屋で両替を頼むことにした。
ある土産物屋でカフィーヤ（アラファトが被ってるようなもの）を見つつ、1$=52SPで両替してもらった。ただ、この店のオヤジはかなりしつこく、強引にカフィーヤを売ろうとする。無理矢理持たせようとしたりして、ひどく不愉快な気分になった。カフィーヤも、ものがよくないし（よければ買ってもいいかと思ったが）、きっぱり断ってこの店を離れた。カフィーヤは別の店で買った。
帰りに、宿近くの、Tさんから聞いた雑貨屋で6等（最高等級）のオリーブ石鹸を買う。1kg=200SPで、6つ買った。最高級の200SPはシリアではちょっとした金だが、日本円にするとわずか500円だ。
ホテルに戻った後、フィルムを買って、街に出て写真を撮る。
歩き疲れると、グラン・モスクの中庭で休む。ここは心落ち着く場所だ。
夕食は、これもシリア最後だなと思いながら鶏の丸焼きを食べて、菓子屋に行ってみる。菓子（ターキッシュ・ディライトみたいなの）を2つ買って、写真を撮っていいかと聞くと、えらい騒ぎになって驚いた。
怒られるかと思いきや、むちゃくちゃ愛想よく、「オレが撮ってやるからお前は写真に入れ」とか「写真を送ってくれ」とか。（帰国してからちゃんと送った。お礼の手紙も来た。）
そのうち店員じゃない人もやって来て、何を言ってるのかと思うと、どうやら「ブルース・リー」と言っているらしい。カンフーの真似をしてあげると喜んでいた。リアル「深夜特急」だ。結構都会であるアレッポでこんな経験をすることになるとは、うれしい驚きだった。
もう一つ驚きがあった。菓子屋からホテルへ戻る途中、ハマで一緒だったMさんに会ったのだ。ハマにいると思ってたのに、お互いに驚いて、こちらのホテルでしばらく話をし、夜12:00頃にホテルまで送って行った。何かと予想外のことが起こって、おもしろい一日だった。
1999年1月のある日
